Los
tatuajes nacieron en el neolítico y han sido encontrados en una momia del siglo
II d.C. A partir de este descubrimiento se
puede decir que el tatuaje es tan antiguo como el propio ser humano. Sin
embargo, las distintas culturas que utilizaron el tatuaje lo hicieron de
distintas maneras; tanto como arte, en el sentido de creación de significados rituales o simbólicos, como
ocurría en el Antiguo Egipto, como para marcar o señalar a los criminales,
que es el caso de las antiguas Grecia y Roma. Incluso se cree que, por su
posición en el Hombre de Hielo, las
marcas cumplieron un fin terapéutico.
La palabra tatuaje viene de samoano "tátau", que
significa golpear dos veces, en referencia a la forma tradicional de hacer
estos adornos.
A continuación veremos una lista con las culturas y empleos
más destacados:
-Polinesia: Las diferentes tribus utilizaban
el tatuaje como ornamentación corporal, sin que por ello éstos pierdan su
fuerte sentido comunal. El tatuaje comenzaba a muy temprana edad y se
prolongaba hasta que no quedase región del cuerpo virgen de los pigmentos. Más
allá de su sentido estético, el tatuaje confería jerarquía y propiciaba el
respeto comunal a quien los llevaba en su piel: cuanto más tatuado estaba
alguien, más respeto se le debía. También como símbolo de batalla.
-Egipto: En Egipto eran sobre todo las mujeres quienes
se tatuaban. Se le conferían al tatuaje funciones protectoras y mágicas.
-América: se empleaba como parte del ritual de paso de la
pubertad a la madurez.
-Occidente: El tatuaje llegó a Occidente por vía
marítima. Las expediciones del capitán James Cook a las islas de la
Polinesia fueron el punto de partida del tatuaje hacia Occidente. En estas
expediciones los marineros tuvieron contacto con los indígenas maoríes y con
otras tribus que les “enseñaron” el arte de tatuar. A su retorno, los marineros
abrieron sus propios estudios de tatuaje y popularizaron esta disciplina entre
los sectores populares.
Pues bien, otra señal de diferencia que vemos todos los días
por la calle, aunque algunos están más ocultos que otros...
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